Aktor Robert Blake zmarł w wieku 89 lat, według Deadline. Noreen Austin, siostrzenica Blake’a, ogłosiła tę informację.
Z powodu przewlekłych problemów z sercem zmarł cicho w domu, w otoczeniu rodziny, według Austina (za pośrednictwem Fox News). Ostatnie kilka lat spędził na oglądaniu starych filmów, graniu na gitarze i słuchaniu muzyki jazzowej.
Blake rozpoczął długą i udaną karierę w Hollywood pod koniec lat 30. XX wieku.
Blake zadebiutował jako aktor jako małe dziecko w niewymienionej w czołówce roli w „Bridal Suite” w 1939 roku. Jego najbardziej znane występy w „Z zimną krwią” i „Baretta”, które pozwoliły mu przetrwać lata 60. i 70., znalazły się wśród blisko 150 ról aktorskich, w których ostatecznie wystąpił.
Black otrzymał cztery nominacje do nagrody Emmy w trakcie swojej kariery, a jedną z nich zdobył za rolę w filmie „Baretta”. W kryminale „Zagubiona autostrada”, wydanym w 1997 roku, Blake zagrał swoją ostatnią dramatyczną rolę.
Umierając, Blake dołącza do listy sławnych ludzi, którzy już odeszli. Wiele osób wspomina makabryczne fakty, które charakteryzowały ostatnią ćwiartkę jego życia, szczególnie straszną zbrodnię, o którą oskarżono byłego aktora dziecięcego, podczas gdy inni opłakują utratę jego długiej, znakomitej kariery.
Kiedy druga żona Roberta Blake’a, Bonnie Lee Bakley, została zamordowana w maju 2001 r., jego życie przybrało smutny obrót. Bakley została znaleziona martwa w samochodzie Blake’a, „zgarbiona na przednim siedzeniu”, według LAPD Online. Bakley była żoną Blake’a od roku i miała 44 lata (23 lata mniej od Blake’a), ale w sumie była mężatką 10 razy. Według ABC News Blake została oskarżona o morderstwo Bakley i aresztowana 11 miesięcy później, co zaskoczyło cały świat. Oficer Don Cox, rzecznik policji, powiedział wówczas: „Potwierdzamy, że zatrzymaliśmy Roberta Blake’a w związku ze śmiercią jego żony.
Blake konsekwentnie zaprzecza zabiciu Bakley. W jego oficjalnym sprawozdaniu stwierdzono, że po kolacji zostawił ją w samochodzie i wrócił, by odkryć, że nie żyje. Według CNN Blake kontynuował przedstawianie swojej wersji wydarzeń przez cały czas trwania rozprawy sądowej, w tym przez rok spędzony w więzieniu przed uzyskaniem kaucji w wysokości 1,5 miliona dolarów. W wywiadzie dla Barbary Walters w 2003 r. Blake przypisał śmierć Bakley jej przeszłości. „W głębi serca czuję, że jakiś mężczyzna, 10, 15, może 20 lat temu, ponieważ ona wychodziła za nich za mąż” — stwierdził Blake (za pośrednictwem ABC News). „Moim zdaniem zrujnowała wiele istnień. Wierzę, że jedna osoba, której życie zniszczyła, oglądała ją w telewizji”.
29 marca 2005 r. Blake’a uznano za niewinnego zarzutu morderstwa; niemniej jednak jego reputacja nigdy nie została przywrócona.