Victoria odkryła, że ulubiona sofa jej dziadka wciąż stoi w salonie, gdy wróciła do jego domu w Iowa. Po tym, jak siedziała na niej przez jakiś czas, wspominając swoje wczesne lata, nagle się zepsuła. Całe jej życie zmieniło się przez to, co znalazła w środku.
Gdy Victoria zmęczyła się biedą, jej matka Ella opuściła ją w młodym wieku i uciekła do Nowego Jorku ze swoim kochankiem. Ojciec Victorii, Edward, pracował nocami jako magazynier, a rano jako kierowca dostawczy, ale dochód nie wystarczał na utrzymanie rodziny.
Dodatkowo, był dziadek Victorii, Silas, który był w ostatnich stadiach swojego życia, walcząc z rakiem, ale przede wszystkim z samym sobą. Więc Ella znalazła łatwy sposób na wyjście z nieszczęścia, przeprowadzając się z Iowa do Nowego Jorku ze swoim chłopakiem.
Victoria miała wtedy 15 lat. Nastolatka ledwo otrząsnęła się po ucieczce matki, gdy jej ojciec zginął w tragicznym wypadku kilka miesięcy później, pozostawiając ją i Silasa samych.
Ella odwiedziła Victorię i rozmawiała z nią przez telefon po śmierci Edwarda, ale Silasowi się to nie podobało. Nigdy wcześniej jej nie lubił, ale po jej odejściu znienawidził ją jeszcze bardziej.
Kiedy rok później Silas zmarł, Victoria musiała przeprowadzić się do matki w Nowym Jorku. Dave, tak zwany kochanek Elli, najwyraźniej jej nie lubił, a Victoria też go nie podziwiała.
Ich częste konflikty z czasem powodowały problemy w domu, a Dave ostatecznie opuścił Ellę. Relacje między Ellą i Victorią pogorszyły się jeszcze bardziej po tym incydencie, ponieważ Dave powiedział Elli, że ją opuszcza, ponieważ nienawidzi Victorii i jej „nieprzyjemnego” zachowania.
Ella początkowo żyła z pieniędzy, które zostawił jej chłopak, więc początkowo nie martwiła się o drogie prezenty. W ten sposób przetrwali około pół roku.
Ella ciągle przenosiła się do lombardu i nie wydawała się przejmować znalezieniem pracy ani planowaniem przyszłości. Nie chciała pracować, więc gdy skończyły jej się pieniądze, szukała nowego mężczyzny.
Zmęczona życiem w nędznym domu z matką, Victoria złożyła wniosek o stypendium i w jakiś sposób trafiła na New York University, gdzie poznała Kevina. Poznali się, pracując na pół etatu w tej samej kawiarni, a ich przyjaźń szybko przerodziła się w miłość.
Wkrótce kochankowie zamieszkali razem, a Victoria zaszła w ciążę. Mieli zamiar ukończyć szkołę, ale Kevin zostawił Victorię, gdy dowiedział się o jej ciąży.
Victoria wróciła do matki, aby szukać pomocy, ale ta odmówiła jej. Więc młoda kobieta jakoś zdołała ukończyć studia i wróciła do domu swojego dziadka w Iowa.
Dom był zabity deskami od lat i był ledwo widoczny z ulicy z powodu gęstych chwastów. Victoria postanowiła wezwać pomoc, ponieważ ciężkie drzwi nie chciały się otworzyć.
Na szczęście jej wzrok przyciągnął młody mężczyzna rąbiący drewno w ogrodzie sąsiada. „Hej, możesz mi pomóc?” zawołała Victoria od drzwi.
Mężczyzna podniósł wzrok znad drewna i uśmiechnął się do niej. „Jasne” – odpowiedział. „Będę tam za 2 minuty”.