Historia pieniądza: od wymiany przez banknoty do bitcoinów

Terminy pieniądz i waluta są często używane zamiennie. Jednak kilka teorii sugeruje, że nie są one identyczne. Według niektórych teorii pieniądz jest z natury niematerialnym pojęciem. Z drugiej strony waluta jest fizycznym lub namacalnym przejawem niematerialnego pojęcia pieniądza.

Zgodnie z tą teorią, pieniędzy nie można dotknąć ani powąchać. Waluta to moneta, banknot, przedmiot lub fizyczna reprezentacja, która jest prezentowana w formie pieniędzy. Podstawową formą pieniędzy są liczby, podczas gdy podstawową formą waluty są papierowe banknoty, monety lub plastikowe karty, takie jak karty kredytowe lub debetowe. Chociaż to rozróżnienie między pieniędzmi a walutą jest ważne w niektórych kontekstach, na potrzeby tego artykułu terminy te są używane zamiennie.

NAJWAŻNIEJSZE WNIOSKI

• Pieniądze są środkiem wymiany o uznanej wartości, który został wprowadzony w celu ułatwienia ludziom wzajemnego handlu produktami i usługami.
• Historia pieniądza przewija się przez różne kultury na całym świecie, gdy dostrzeżono potrzebę uproszczenia handlu poprzez wprowadzenie do tego procesu pojedynczego, przenośnego środka płatniczego o określonej wartości.
• Ludzie handlowali wymiennie, zanim jeszcze zaczęto używać pieniędzy.
• Najstarsze znane na świecie miejsce bicia monet znajdowało się w Chinach, gdzie zaczęto bić monety łopatkowe około 640 r. p.n.e.
• Od tego czasu świat przyjął banknoty i przeszedł na cyfrowe formy płatności, w tym waluty wirtualne.

Czym są pieniądze?

Pieniądze nie zawsze mają wartość, niezależnie od tego, czy są reprezentowane przez muszlę, metalową monetę, kawałek papieru czy ciąg kodu wydobyty elektronicznie przez komputer. Przy globalnym bogactwie szacowanym na około 454,4 biliona dolarów pod koniec 2022 r., wartość pieniędzy zależy od znaczenia, jakie ludzie przywiązują do nich jako środka wymiany, jednostki miary i magazynu bogactwa.1

Pieniądze pozwalają ludziom handlować towarami i usługami pośrednio. Pomagają komunikować cenę towarów i zapewniają jednostkom sposób na przechowywanie ich bogactwa. Są cenne jako jednostka rozliczeniowa — społecznie akceptowany standard, według którego rzeczy są wyceniane i za pomocą którego akceptowane są płatności. Jednak zarówno użycie, jak i forma pieniądza ewoluowały na przestrzeni dziejów.

Od wymiany do waluty

Pieniądze są częścią historii ludzkości od co najmniej 5000 lat w takiej czy innej formie. Przed tym czasem historycy generalnie zgadzają się, że prawdopodobnie stosowano system barterowy. Barter to bezpośredni handel towarami i usługami.

Na przykład rolnik może wymienić buszel pszenicy na parę butów od szewca. Jednak takie ustalenia wymagają czasu. Jeśli wymieniasz siekierę w ramach umowy, w której druga strona ma zabić mamuta włochatego, musisz znaleźć kogoś, kto uważa, że ​​narzędzie jest uczciwą wymianą za konieczność zmierzenia się z 12-stopowymi kłami mamuta. Jeśli to nie zadziała, będziesz musiał zmienić umowę, dopóki ktoś nie zgodzi się na jej warunki.

Rodzaj waluty rozwijał się powoli przez stulecia, a obejmował łatwo wymienialne przedmioty, takie jak skóry zwierząt, sól i broń. Te towary handlowe służyły jako środek wymiany, mimo że wartość każdego z tych przedmiotów była w wielu przypadkach nadal negocjowalna. Ten system handlu rozprzestrzenił się na cały świat i nadal przetrwał do dziś w niektórych częściach globu.

Jednym z największych osiągnięć wprowadzenia pieniądza było zwiększenie tempa, w jakim można było prowadzić interesy, niezależnie od tego, czy wiązały się one z zabijaniem mamutów, czy budowaniem pomników.

Na początku sierpnia 2021 r. chińscy archeolodzy z Uniwersytetu Stanowego w Zhengzhou ogłosili odkrycie najstarszego na świecie znanego, dokładnie datowanego stanowiska do bicia monet w Guanzhuang w prowincji Henan w Chinach. Mennica to obiekt, w którym tworzona jest waluta. Około 640 r. p.n.e. w tym obiekcie zaczęto bić monety łopatkowe, jedną z pierwszych znormalizowanych form monet metalowych