Moja opowieść zaczyna się od tego, co uważałem za trudną teściową, która nie pochwalała mojej relacji z jej synem. Ale skończyło się na tym, że zdałem sobie sprawę, że myliłem się co do niej i jej motywów. Po jej śmierci dowiedziałem się szokujących prawd o niej, moim małżeństwie i moim życiu.
W dniu, w którym Betty, moja teściowa (MIL), odeszła, byłam poza miastem. Chociaż chorowała od jakiegoś czasu, jej śmierć nadeszła nagle, przez co nie mogłam zdążyć na lot i wrócić na czas. Skomplikowana to łagodne słowo, którym można opisać matkę mojego męża.
Była typem osoby, która tłumiła swoje emocje i NIGDY mnie nie lubiła. Ale z czasem pogodziła się z faktem, że jestem żoną jej syna i to mi wystarczyło.
Kiedy w końcu wróciłam do domu, znalazłam na ganku tekturowe pudło z dołączoną notatką. Na notatce było napisane: „Dla Maddie. Otwórz, kiedy sama. Kocham, Betty”. Byłam bez słowa. Moja teściowa nigdy nie powiedziała mi, że mnie kocha, więc jej notka była dla mnie szokiem.
Z mieszanymi emocjami chwyciłam pudełko i pospieszyłam do środka, żeby je otworzyć. Postawiłam pudełko na kuchennym stole, chcąc odkryć jego zawartość, podczas gdy mój mąż był jeszcze w pracy. Moje ręce drżały, gdy je otwierałam, a to, co znalazłam w środku, wywróciło moje małżeństwo do góry nogami!
W środku znajdował się list spoczywający na kopercie wypchanej gotówką. List był również adresowany do mnie, napisany delikatnym charakterem pisma Betty. Ostrożnie go rozłożyłam i zaczęłam czytać, co moja teściowa chciała, abym wiedziała po jej śmierci.
Droga Maddie
Mam nadzieję, że ten list zastanie Cię w dobrym zdrowiu i modlę się, abyś czytał go sam, tak jak prosiłem. Mam Ci tak wiele do powiedzenia i mogę tylko mieć nadzieję, że zrozumiesz moje powody, dla których nie zabierałem głosu, gdy żyłem.
Po pierwsze, jestem ci winien szczere przeprosiny. Musiałeś odczuć mój chłód i dystans, i NAPRAWDĘ mi przykro z powodu bólu, który mógł ci sprawić. Prawda jest taka, że nigdy cię nie nienawidziłem. Wręcz przeciwnie, zawsze cię podziwiałem. Widziałem, jak jesteś pracowity, ufny i miły, a te cechy są rzadkie i cenne.
Powodem mojego dystansu nie była pogarda dla ciebie, ale rozczarowanie, że poślubiłaś mojego syna. Maddie, zasługujesz na WIELE więcej! Masz ogromny potencjał i tyle marzeń, że obawiam się, że pozostanie z nim tylko je zabije.
Mój syn nie jest mężczyzną, za którego go uważasz. Wykorzystuje cię, powstrzymuje cię od stania się osobą, którą masz być. I to nie wszystko, Maddie… Od dawna wiem, że cię zdradza. Zasługujesz na kogoś, kto będzie cię cenił i szanował, a nie na kogoś, kto cię oszukuje.
Nigdy nie mogłam się zmusić, żeby powiedzieć te rzeczy, kiedy żyłam, i żałuję tego. Widziałam siebie w tobie i rozbiło mi serce, gdy pomyślałam, że możesz skończyć jak ja, uwięziona w życiu niespełnionych marzeń. Żałowałam, że zostałam gospodynią domową, i widzę, że podejmujesz te same decyzje.
Ale nie jest jeszcze za późno dla ciebie. Zostawiłem ci pieniądze w tej kopercie nie tylko na twoją przyszłość, ale i na twoją wolność. Użyj ich na rozwód, jeśli tak wybierzesz. Albo możesz ich użyć, aby rozpocząć swoją podróż i realizować swoją karierę i marzenia.
Moją nadzieją dla ciebie jest to, że przeżyjesz życie, na które ja nie byłam na tyle odważna. Masz TAK WIELE do zaoferowania światu, Maddie. Nie pozwól nikomu cię powstrzymać. Bądź odważna i bądź kobietą, którą masz być.Z całą moją miłością i żalem
Betty
Łzy płynęły mi po twarzy, gdy słowa Betty mnie uderzyły. Kobieta, o której myślałam, że mnie nienawidzi, zobaczyła mnie taką, jaka naprawdę byłam i wyraźniej niż ktokolwiek inny! Jej słowa były wezwaniem do działania, impulsem do odzyskania mojego życia i realizacji marzeń.
Mimo że nigdy nie byliśmy blisko, w tym momencie poczułem się bliżej niej niż kiedykolwiek wcześniej. Nie wiem, czy to była moja wyobraźnia, czy moje pobożne życzenia, ale NATYCHMIAST poczułem jej obecność. „Dziękuję” powiedziałem na głos.
Postanowiłem uszanować jej wolę i podjąć pierwszy krok w stronę przyszłości, którą już prawie porzuciłem.
Ostatnie kilka miesięcy odkąd przeczytałam list mojej teściowej to istny wir zmian. Wzięłam sobie jej przesłanie do serca i niedługo potem zaczęłam planować odejście. Konfrontacja z moim mężem, Lukiem, w sprawie jego niewierności była jedną z NAJTRUDNIEJSZYCH rzeczy, jakie kiedykolwiek zrobiłam.
Zaczekałam, aż wróci wieczorem z pracy. „Luke, musimy porozmawiać” – powiedziałam, mój głos był spokojny, ale serce waliło mi w piersi.
Spojrzał na mnie zaskoczony. „Co się stało, Maddie?”
Podniosłam list, moje ręce drżały. „To od twojej matki. Zostawiła mi to. Wiedziała, że mnie zdradzasz”.
Jego twarz zbladła. „Maddie, ja…”
„Nie” – przerwałem. „Nie chcę słyszeć żadnych wymówek. Skończyłem”.
Następne dni wypełnione były trudnymi rozmowami i bolesnymi uświadomieniami. Luke na początku zaprzeczał wszystkiemu, ale ostatecznie prawda wyszła na jaw. Spotykał się z kimś innym przez prawie rok! Nasze małżeństwo było kłamstwem, a Betty przejrzała je na długo przede mną.
List mojej teściowej i pieniądze, które mi zostawiła, stały się moim kołem ratunkowym. Złożyłam pozew o rozwód i wyprowadziłam się z domu. To było przerażające i wyzwalające jednocześnie! Znalazłam małe mieszkanie w centrum i rzuciłam się w wir pracy.
Zawsze marzyłam o otwarciu piekarni, a teraz, dzięki pomocy Betty, miałam środki, aby to zrobić. Tygodnie zamieniły się w miesiące i powoli zaczęłam odbudowywać swoje życie. Zapisałam się na kurs kulinarny i zaczęłam podejmować kroki w kierunku realizacji mojego marzenia.
Moje nowe mieszkanie było małe, ale wygodne. Wypełniał je słodki zapach wanilii i cynamonu, gdy ćwiczyłam nowe przepisy każdej nocy. Pewnego wieczoru, gdy wyrabiałam ciasto na chleb na zakwasie, zadzwonił mój telefon. To była Jenna, moja najlepsza przyjaciółka.
„Hej, Mads! Jak się trzymasz?” zapytała, jej głos był jak zwykle pogodny.
„Czuję się dobrze, Jenna. Naprawdę dobrze, naprawdę” – powiedziałam, uśmiechając się. „Pracuję nad nowymi przepisami do piekarni”.
„To niesamowite! Jestem z ciebie taka dumna. Słuchaj, w przyszłym miesiącu odbędzie się mała wystawa biznesowa. Powinnaś zdecydowanie kupić stoisko i zaprezentować swoje rzeczy”.
Pomysł był przerażający, ale też ekscytujący. „Wiesz co, Jen? Chyba tak zrobię”.
Expo było dla mnie punktem zwrotnym. Spędziłam tygodnie na przygotowaniach, udoskonalaniu przepisów i projektowaniu stoiska. Kiedy w końcu nadszedł ten dzień, byłam kłębkiem nerwów! Ale gdy tylko ludzie zaczęli smakować moje wypieki i chleb, opinie były przytłaczająco pozytywne!
Pod koniec dnia miałam stos wizytówek i kilka próśb o catering! Kiedy pakowałam swoje stoisko, pomyślałam, że znów poczułam obecność Betty i wyszeptałam pod nosem: „Dziękuję jeszcze raz, Betty”. Bez jej daru mogłabym nigdy nie znaleźć odwagi, by realizować swoje marzenia.
Wiedziałam, że była trudną osobą za życia, ale na swój sposób okazała mi więcej miłości i wsparcia, niż kiedykolwiek myślałam.
Rok później moja piekarnia „Betty’s Blessing” stała się ulubionym miejscem w okolicy!
To był przytulny mały sklepik z ciepłą, przyjazną atmosferą. Na ścianach wisiały zdjęcia moich dzieł i oprawione fragmenty listu Betty do mnie. Każdego ranka otwierałam drzwi, czując zapach świeżego pieczywa i kawy, gotowa powitać zarówno stałych klientów, jak i nowych.
Pewnego dnia, gdy układałam tacę z tartami cytrynowymi w gablocie, zadzwonił dzwonek nad drzwiami. Spojrzałam w górę i zobaczyłam, że wchodzi starsza kobieta, której oczy z zainteresowaniem przeszukują sklep. Podeszła do lady z ciepłym uśmiechem.
„Cześć. To miejsce jest cudowne” – powiedziała. „Jestem panią Green. Niedawno wprowadziłam się do tej okolicy”.
„Witamy w Betty’s Blessing, pani Green. Jestem Maddie. Czy mogę ci coś dać do spróbowania?”
Spojrzała na wyświetlacz, jej oczy rozbłysły. „Wszystko wygląda tak pysznie. Poproszę jedną z tych cytrynowych tart.”
Gdy podawałam jej próbkę tarty, wzięła kęs i zamknęła oczy z zachwytu. „To cudowne, Maddie. Na pewno wrócę!”
Jej słowa napełniły mnie dumą! Sklep rzeczywiście stał się błogosławieństwem dla mnie i wszystkich, którzy go odwiedzili. Było to przypomnienie, że czasami najbardziej niespodziewane prezenty mogą prowadzić do najpiękniejszych zmian w naszym życiu.
Tego wieczoru, gdy zamykałam sklep, poświęciłam chwilę na refleksję nad tym, jak daleko zaszłam. Słowa mojej teściowej dały mi siłę, by uwolnić się od życia, które nie było dla mnie przeznaczone, i podążać za moją prawdziwą pasją. Wiedziałam, że będzie dumna z tego, co osiągnęłam.
„Dziękuję ci jeszcze raz, Betty” – powiedziałem, patrząc w gwiazdy. „Za wszystko”.
Podróż była trudna, ale każdy krok był tego wart. Odnalazłam swoje powołanie, zbudowałam sobie nowe życie i odkryłam siłę, o której istnieniu nie wiedziałam. A wszystko zaczęło się od pudełka zostawionego na moim ganku przez kobietę, która ostatecznie okazała mi więcej miłości, niż kiedykolwiek sobie wyobrażałam.
Maddie nie jest jedyną synową, której teściowa uratowała ją przed nieszczęśliwym małżeństwem. W poniższej historii teściowa Abbie mówi jej prawdę o miejscu pobytu męża i jego sekretnym życiu, gdy znika na kilka dni bez śladu.